ওয়েস্ট ইন্ডিজকে বিদায় করে সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকা

ওয়েস্ট ইন্ডিজকে বিদায় করে সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকা

দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য এই আইসিসি ইভেন্টের ম্যাচ খুবই গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কিন্তু তাদের জন্য এটি নতুন কিছু ছিল না। এই দলটির জন্য একটি ট্রফি অপেক্ষা করতে হয়নি এখনও। তাদের পাশে বসে থাকা চোকার্স তকমা এখনও তাদের প্রেরণার একটি মূল কারণ হতে পারে।
সোমবার, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তাদের সেমিফাইনালের টিকিট পেতে একটি কঠিন লড়াই ছিল। তারপরও, সমস্ত বিপক্ষ দলের বিপক্ষে তাদের অবস্থা উন্নতি পান। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৩ উইকেটে জয় পেল।
রান তাড়া করতে নেমে ১৫ রানের সঙ্গে ২ উইকেট হারিয়ে প্রোটিয়ারা। রেজা হেনড্রিকসের গোল্ডেন ডাকের পর প্রথম ওভারে ১২ রান তুলে দিলেন কুইন্টন ডি কক, যখন সপ্তম বলে শেরফান রাদারফোর্ডের হাতে ক্যাচ হয়ে যায়। আন্দ্রে রাসেল তাদের ২টি উইকেট নিয়ে থামেন। এরপর বৃষ্টি নামে এবং দীর্ঘক্ষণ বৃষ্টির পরিস্থিতিতে ১৭ ওভারের খেলা শেষ হয়। নতুন লক্ষ্য দাঁড়ায় ১২৩ রানে।
বৃষ্টির পরে স্কোরবোর্ডে আরও ২৭ রান যোগ করার পর এইডেন মারক্রামে উইকেট হারাল দক্ষিণ আফ্রিকা। এই লক্ষ্যে দলপতি ১৮ রান অর্জন করেন। তারপর হেইনরিখ ক্লাসেন আসে এবং মোহাম্মাদ মোইন উইকেট হারান। হলেই তারপরে ১০ বলে ২২ রান সংগ্রহ করে বিদায় নেন। এই দুটি উইকেট নেন আলজারি জোসেফ। তখনও দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে জয়ের আশা রয়েছিল। তারপরও রোস্টন চেজের ওভারে ডেভিড মিলার ৪ রান করে বাধা হলে ম্যাচে উল্টা হয়।
৫ উইকেট হারাতে যাওয়া পরও মার্কুটে ব্যাটার ত্রিস্টান স্টাবস এখনও অবশিষ্ট ছিলেন যেন জয়ের স্বপ্ন পুরন করতে। তার কাছে স্টাবস ২৯ রান করে আউট হন। চেজের বলে তার বোল্ড করা হয়। এটা দিয়ে জয়ের আশায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ দিকে পথ জোরানো হল, কারণ তখন প্রোটিয়াদের ব্যাটারগুলি মুছে যাওয়া ছিল। তবে মার্কো জানসেন এর ব্যাটে জয়ের আশার ক্ষেত্রে জোড়ে হাঁকি বলে তারা, এবং কেশভ মহারাজ জোসেফকে ১৩ রান দূরে থাকতে হতো যেন চেজের বল তোলা হয়। ওই ওভারে ৮ রান লাভ করে জানসেন-রাবাদা জুটি পথ সহজ করে। পরবর্তী ওভারের প্রথম বলেই সিক্সার হাঁকি দিয়ে জয় পূর্ণ করে প্রোটিয়ারা।