রদ্রির হাতেই উঠল ব্যালন ডি’অর 

ছবি: সংগৃহীত

স্প্যানিশ ও ম্যানচেস্টার সিটির ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার রদ্রি ২০২৪ সালের ব্যালন ডি’অর জিতেছেন, যেখানে অনেকের প্রত্যাশা ছিল ভিনিসিয়াস জুনিয়রের দিকে। প্যারিসের থিয়েটার দু শাতলেতে সোমবার (২৮ অক্টোবর) দিবাগত রাতে এই পুরস্কার ঘোষিত হয়। অনুষ্ঠানে লিবেরিয়ার সাবেক প্রেসিডেন্ট ও ১৯৯৫ সালের ব্যালন ডি’অর জয়ী এসি মিলানের কিংবদন্তি জর্জ উইয়াহ রদ্রির নাম ঘোষণা করেন।

৬৪ বছর পর কোনো স্প্যানিশ ফুটবলার ব্যালন ডি’অর জয় করলেন। ১৯৬০ সালে লুইস সুয়ারেজের পর রদ্রিই প্রথম স্প্যানিশ হিসেবে ছেলেদের এই মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার পেলেন। মঞ্চে ক্রাচে ভর দিয়ে উঠেছিলেন রদ্রি, যার মধ্যে দেখা যাচ্ছিল গভীর আবেগ। গত মৌসুমে তিনি স্পেনের হয়ে ইউরো জয় করেছেন এবং টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন। ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে লিগ, সুপার কাপ ও ক্লাব বিশ্বকাপ জয় করেও নিজের দক্ষতা প্রমাণ করেছেন। গত মৌসুমে ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে তিনি মাত্র একটি ম্যাচ হেরেছেন। ব্যালন ডি’অরের তালিকায় দ্বিতীয় হয়েছেন ভিনিসিয়াস জুনিয়র, তৃতীয় জুড বেলিংহাম।

ব্যালন ডি’অর জয়ের পর স্প্যানিশ ভাষায় রদ্রি বলেন, এটি তার, তার পরিবারের এবং দেশের জন্য বিশেষ একটি দিন। পরে ইংরেজিতে যোগ করেন, প্রতিদিন নিজেকে আরও উন্নত করার চেষ্টা করেন এবং আধুনিক হোল্ডিং মিডফিল্ডারের ভূমিকায় আরও বেশি অবদান রাখতে চান।

মাঠের বাইরে রদ্রি নিজেকে সাধারণ একজন মানুষ হিসেবে পরিচয় দিয়ে বলেন, তিনি খেলা উপভোগ করেন এবং নিজেকে শান্ত রাখেন। তরুণ প্রজন্মকে দেখাতে চান যে, ভালো খেলতে এবং সফল হতে অতিরিক্ত চাপ নেওয়ার প্রয়োজন নেই। চোটের বিষয়ে রদ্রি বলেন, আগের চেয়ে ভালো অনুভব করছেন এবং শিগগিরই আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরবেন।

প্রসঙ্গত, রদ্রির বিজয়ে আনন্দিত হয়েছেন স্পেন ও ম্যানচেস্টার সিটির সমর্থকরা। ২০০৬ সালে ফাবিও কানাভারোর পর প্রথম ডিফেন্সিভ খেলোয়াড় হিসেবে এবং ম্যানচেস্টার সিটির প্রথম ফুটবলার হিসেবে ব্যালন ডি’অর জয় করলেন রদ্রি।