ব্যালন ডি’অর পুরস্কার এবছর রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের হাতেই উঠবে, এমনটাই ধারণা করা হয়েছিল। ভিনির ভক্তরা উদযাপনের প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত পুরস্কারটি পেয়েছেন ম্যানচেস্টার সিটির স্প্যানিশ মিডফিল্ডার রদ্রি, যা ভিনির জন্য ছিল এক বিশাল হতাশা। তিনি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার হতাশার কথা প্রকাশ করেছেন।
তিন দিন আগে এল ক্লাসিকোর একটি ম্যাচে ভিনি পাবলো গাভিকে উদ্দেশ্য করে বলেছিলেন, ‘সোমবারই আমি ব্যালন জিততে যাচ্ছি।’ কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই আশাটা ভেঙে গেল। তিনি দীর্ঘদিন ধরে ব্রাজিলিয়ানদের ব্যালন ডি’অরের অপেক্ষা মেটাতে পারেননি।
এই পরিস্থিতিতে ভিনির হতাশা চরমে পৌঁছেছে। মাদ্রিদভিত্তিক বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানেও উপস্থিত ছিলেন না তিনি। তার সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে হতাশা দেখা যায়, যেখানে তিনি লিখেছেন, ‘প্রয়োজন হলে আমি ১০ গুণ শক্তিশালী হয়ে ফিরে আসব। তারা আমার জন্য প্রস্তুত নয়।’
গত মৌসুমে ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ৪৯টি ম্যাচে ২৬টি গোল করেছেন এবং সতীর্থদের জন্য ১১টি গোল করিয়েছেন। শিরোপা হিসেবে তিনি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, লা লিগা ও স্প্যানিশ সুপার কাপ জিতেছেন। তবে জাতীয় দলের হয়ে তার পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক।
অন্যদিকে, রদ্রি গত মৌসুমে ৬৩টি ম্যাচে ১২টি গোল এবং ১৬টি অ্যাসিস্ট করেছেন। তিনি প্রিমিয়ার লিগ, ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ, উয়েফা সুপার কাপ ও স্পেনের জার্সিতে ইউরো জয়ী।
গত মৌসুমে রদ্রি যেখানে একটি ম্যাচ হারেন, ভিনি সেখানে তিনটি ম্যাচ হেরেছেন। রদ্রি ১১টি বড় সুযোগ তৈরি করেছেন, ভিনি করেছেন ১৯টি, কিন্তু ভিনি ২৬টি সুযোগ মিস করেছেন, যেখানে রদ্রি মিস করেছেন ৪টি। মৌসুমে রদ্রির গড় রেটিং ছিল ৭.৮৯ এবং ভিনির ছিল ৭.৩৬। এই পরিসংখ্যানগুলোর ভিত্তিতে কর্তৃপক্ষ রদ্রিকেই ব্যালন ডি’অর প্রদান করেছে।