স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় বিষয়ক উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজিব ভূইয়া বলেছেন, জাতীয় স্বার্থ ক্ষুণ্ন করে কোনো পররাষ্ট্র সম্পর্ক আমাদের কাছে গ্রহণযোগ্য নয়। অন্তর্বর্তীকালীন সরকার ভারতের সাথে পূর্বের নতজানু পররাষ্ট্রনীতি থেকে সরে এসেছে। ভবিষ্যতে জাতীয় স্বার্থকে অগ্রাধিকার দিয়েই অন্যান্য দেশের সাথে সম্পর্ক স্থাপন করা হবে বলে তিনি উল্লেখ করেন।
বুধবার (১১ ডিসেম্বর) কুমিল্লার কোটবাড়িতে অবস্থিত কুমিল্লা পল্লী উন্নয়ন একাডেমি (বার্ড) অডিটরিয়ামে “ফিনান্সিয়াল ইনক্লুশন এন্ড রুরাল ট্রান্সফরমেশন” শীর্ষক আন্তর্জাতিক কর্মশালার সমাপনী অধিবেশনে প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এ কথা বলেন।
স্থানীয় সরকার নির্বাচনের প্রসঙ্গে এলজিআরডি উপদেষ্টা বলেন, অতিরিক্ত প্রশাসনিক দায়িত্ব নিয়ে জনপ্রতিনিধিদের পক্ষে কাজ পরিচালনা করা কঠিন হয়ে পড়ছে। এ অবস্থায় স্থানীয় সরকারের প্রতিনিধি নির্বাচনের বিষয়ে কোনো পদক্ষেপ নেয়া সম্ভব কি না, তা স্থানীয় সংস্কার কমিশন ও নির্বাচন কমিশনের কাজ সম্পন্ন হওয়ার পর বিবেচনা করা হবে।
বার্ড আয়োজিত এ কর্মশালায় দীর্ঘমেয়াদি উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনের জন্য এলজিআরডি মন্ত্রণালয়, বার্ড এবং আফ্রিকান-এশিয়ান রুরাল ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশনের যৌথ উদ্যোগে ১২টি দেশের ২০ জন প্রতিনিধি অংশ নেন। কর্মশালায় অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর মধ্যে জাম্বিয়া, ওমান, নামিবিয়া, কেনিয়া, ঘানা, গাম্বিয়া, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, মালয়েশিয়া এবং বাংলাদেশ উল্লেখযোগ্য।
উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজিব ভূইয়া কর্মশালায় অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে সনদ বিতরণ করেন। অনুষ্ঠানে বার্ডের মহাপরিচালক সাইফ উদ্দিন আহমেদের সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথি হিসেবে ভার্চুয়াল বক্তব্য দেন আফ্রিকান-এশিয়ান রুরাল ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশনের গবেষণা বিভাগের প্রধান ড. খুশনুদ আলী।
কর্মশালায় বক্তারা বলেন, এ আন্তর্জাতিক কর্মশালাটি বিভিন্ন দেশের প্রতিনিধিদের মধ্যে অর্থনৈতিক অন্তর্ভুক্তি ও গ্রামীণ উন্নয়ন নিয়ে অভিজ্ঞতা বিনিময়ের একটি অনন্য সুযোগ তৈরি করেছে। এতে অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর প্রতিনিধিরা তাদের অর্জিত জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা নিজ নিজ ক্ষেত্রে বাস্তবায়নের সুযোগ পাবেন।