উন্নত চিকিৎসার জন্য যুক্তরাজ্যের উদ্দেশে এয়ার অ্যাম্বুলেন্সে ঢাকা ত্যাগ করেছেন বিএনপি চেয়ারপারসন ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া। মঙ্গলবার (৭ জানুয়ারি) রাত ১১টা ৪৬ মিনিটে হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে কাতার আমিরের পাঠানো এয়ার অ্যাম্বুলেন্সটি যাত্রা করে।
সফরে খালেদা জিয়ার সঙ্গে রয়েছেন তার চিকিৎসক দল, পরিবারের সদস্য এবং ব্যক্তিগত সহকারী। তার সঙ্গে লন্ডনে গেছেন ছোট ছেলে আরাফাত রহমান কোকোর স্ত্রী সৈয়দা শামিলা রহমান এবং দীর্ঘদিনের গৃহকর্মী ফাতিমা বেগম। এছাড়া চিকিৎসা বোর্ডের ছয়জন সদস্য, যারা হলেন- বোর্ডের প্রধান অধ্যাপক শাহাবুদ্দিন তালুকদার, অধ্যাপক এফ এম সিদ্দিক, অধ্যাপক নরুদ্দিন আহমেদ, ডা. জাফর ইকবাল, অধ্যাপক এ জেড এম জাহিদ হোসেন এবং ডা. মোহাম্মদ আল মামুন।
এ সফরে আরও রয়েছেন বিএনপির উপদেষ্টা পরিষদের সদস্য এনামুল হক চৌধুরী, নির্বাহী কমিটির সদস্য তাবিথ আউয়াল, ব্যক্তিগত সচিব এ বি এম আবদুস সাত্তার এবং প্রটোকল অফিসার এস এম পারভেজ।
বিমানবন্দরে খালেদা জিয়াকে বিদায় জানাতে উপস্থিত ছিলেন বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, স্থায়ী কমিটির সদস্য মির্জা আব্বাস, গয়েশ্বর চন্দ্র রায়, নজরুল ইসলাম খান, আব্দুল মঈন খান, সালাহউদ্দিন আহমেদ, হাফিজ উদ্দিন আহমেদ, সেলিম রহমান, ইকবাল হাসান মাহমুদ টুকু প্রমুখ। এ সময় পথে পথে নেতাকর্মীরা খালেদা জিয়াকে শুভেচ্ছা জানান এবং জাতীয় ও দলীয় পতাকা, তার ছবি সম্বলিত ফেস্টুন নিয়ে অংশগ্রহণ করেন।
সাবেক এই প্রধানমন্ত্রী লিভার সিরোসিস, কিডনি, হার্ট, ডায়াবেটিস, আর্থ্রাইটিসসহ নানা জটিল রোগে আক্রান্ত। তিনি প্রথমে লন্ডনের একটি ক্লিনিকে ভর্তি হবেন। সেখান থেকে চিকিৎসা শেষে যুক্তরাষ্ট্রের মেরিল্যান্ডে অবস্থিত জনস হপকিনস বিশ্ববিদ্যালয় হাসপাতালে চিকিৎসা নেবেন।
সাত বছরের ব্যবধানে লন্ডনে তার বড় ছেলে ও বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের সঙ্গে দেখা হবে। এছাড়া লন্ডনে তাকে স্বাগত জানাতে উপস্থিত থাকবেন ছেলের স্ত্রী জুবাইদা রহমান এবং নাতনি জায়মা জারনাজ রহমান।