২০২৪ সাল শেষ হতে বাকি দেড় মাসের মতো সময়। এর মধ্যেই শেষ হতে চলেছে চলতি বছরের আন্তর্জাতিক ফুটবলের সূচি। বুধবার (২০ নভেম্বর) ভোরে ২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে মাঠে নামছে লাতিন ফুটবলের দুই পরাশক্তি ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা।
ম্যাচ সূচি:
ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা তাদের শেষ ম্যাচে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে হারের তিক্ত অভিজ্ঞতা নিয়ে পেরুর মুখোমুখি হতে যাচ্ছে। তবে মাঠের প্রতিপক্ষের চেয়েও বড় সমস্যা কোচ লিওনেল স্কালোনির জন্য ইনজুরির সংকট। দলের অন্তত ছয়জন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় রয়েছেন ইনজুরির তালিকায়। এর মধ্যে সর্বশেষ যুক্ত হয়েছেন ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো।
পেরুর বিপক্ষে ম্যাচের আগে শেষ প্র্যাকটিস সেশনে স্কালোনি দল নিয়ে বেশ পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছেন। আর্জেন্টাইন গণমাধ্যমের মতে, দলে অন্তত দুইটি পরিবর্তন নিশ্চিত। নাহুয়েল মোলিনার পরিবর্তে খেলবেন গঞ্জালো মন্তিয়েল, আর রোমেরোর জায়গায় দেখা যাবে নিকোলাস বালের্দিকে।
অন্যদিকে, উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই ২০২৪ সাল শেষ করতে চায় ব্রাজিল। এই বছরেই কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন দরিভাল জুনিয়র। তবে ২০২২ বিশ্বকাপের ব্যর্থতার রেশ কাটিয়ে উঠতে পারেনি সেলেসাওরা। চলতি বছর কোপা আমেরিকায় বাজে পারফরম্যান্স এবং সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতেও ধারাবাহিকতার অভাব তাদের আরও চাপে ফেলেছে।
অক্টোবরে দুইটি জয় তুলে নিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিলেও ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র তাদের সেই গতি থামিয়ে দিয়েছে। এবার উরুগুয়ের বিপক্ষে জয় দিয়ে বছরের শেষটা রাঙাতে চায় ব্রাজিল।
উরুগুয়ের বিপক্ষে সবশেষ ম্যাচে কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনালে টাইব্রেকারে হেরে বিদায় নিয়েছিল ব্রাজিল। তবে কালকের ম্যাচে ব্রাজিল কোচ দরিভাল জুনিয়র একাদশের ঘোষণা দিয়েছেন। ব্রাজিল বাছাইপর্বে এখন পর্যন্ত ১১ ম্যাচে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে রয়েছে।
এই ম্যাচগুলো শুধু ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের জন্য নয়, লাতিন ফুটবলের দুই পরাশক্তি নিজেদের হারানো ফর্ম ফিরে পেতে মরিয়া। পেরুর বিপক্ষে জয় তুলে নিয়ে শীর্ষস্থান মজবুত করতে চায় আর্জেন্টিনা, অন্যদিকে উরুগুয়েকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসের জ্বালানি নিয়ে নতুন বছর শুরু করতে চায় ব্রাজিল।