রেকর্ড দর্শকের ম্যাচে মেসির মায়ামির জয়

ছবি : সংগৃহীত

এমএলএসে এখন লিওনেল মেসির যেকোনো ম্যাচ মানেই গ্যালারি উপচে পড়া দর্শক। তবে কলম্বাস ক্রু’র ঘরের মাঠ লোয়ার ডটকম ফিল্ডে আসন সংখ্যা মাত্র ২০ হাজার। এমন কম ধারণক্ষমতার স্টেডিয়ামে মেসির মতো তারকার খেলা আয়োজন কতটা মানানসই—সেই প্রশ্ন উঠেছিল। ফলে ম্যাচটি স্থানান্তর করা হয় একই মালিকানাধীন এনএফএল ক্লাব ক্লিভল্যান্ড ব্রাউনসের মাঠ হান্টিংটন ব্যাংক ফিল্ডে। আর সেখানেই গড়ে উঠেছে দর্শকসংখ্যার নতুন ইতিহাস। পূর্ণ গ্যালারির সামনে জয় পেয়েছে ইন্টার মায়ামি।

বাংলাদেশ সময় রোববার (২০ এপ্রিল) ভোরে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে ইন্টার মায়ামি ১-০ গোলে হারায় কলম্বাস ক্রুকে। ম্যাচের ৩০ মিনিটে বেঞ্জামিন ক্রেমাশ্চির করা একমাত্র গোলেই জয়ের দেখা পায় মেসির দল। এই জয়ে চলতি মৌসুমে এমএলএসে এখন পর্যন্ত একমাত্র অপরাজিত দল হিসেবে নিজেদের অবস্থান ধরে রেখেছে হেরনরা।

যদিও মেসি এদিন গোল করতে পারেননি, তবু তার খেলা দেখতে হাজির হওয়া দর্শকদের উপস্থিতি ছিল নজরকাড়া। কলম্বাস ক্রু সামাজিক মাধ্যমে জানিয়েছে, ম্যাচটি দেখতে হান্টিংটন ব্যাংক ফিল্ডে উপস্থিত ছিলেন ৬০ হাজার ৬১৪ জন দর্শক—যা এনএফএল ছাড়া ওই স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত যেকোনো খেলায় সর্বোচ্চ দর্শকসংখ্যার রেকর্ড। যদিও সব খেলার মধ্যে এখনও রেকর্ডটি রয়েছে ২০০২ সালে ব্রাউনস বনাম স্টিলার্সের এনএফএল ম্যাচে, যেখানে গ্যালারিতে ছিলেন ৭৩ হাজার ৭১৮ জন দর্শক।

মেসির উপস্থিতি মানেই এখন এমএলএসে গ্যালারিভরা ম্যাচ। এর আগের কিছু ম্যাচও তা প্রমাণ করে। কানসাস সিটির বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচে উপস্থিত ছিলেন ৭২ হাজার ৬১০ জন, বোস্টনের ম্যাচে ৬৫ হাজার ৬১২ এবং শিকাগোর মাঠে এসেছিলেন ৬২ হাজার ৩৫৮ জন দর্শক।

এমএলএসের চলতি মৌসুমে ইস্টার্ন ও ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স মিলিয়ে দুইটি দলই ছিল এখনো পর্যন্ত অপরাজিত—ইন্টার মায়ামি ও কলম্বাস ক্রু। রোববারের ম্যাচে মুখোমুখি হয় এই দুই দল, যেখানে জয় তুলে নেয় ইন্টার মায়ামি।

তবে জয়ের পরও পয়েন্ট তালিকায় তিন নম্বরেই অবস্থান করছে তারা। এখন পর্যন্ত ৮টি ম্যাচ খেলে ইন্টার মায়ামির ঝুলিতে রয়েছে ৫টি জয় ও ৩টি ড্র, মোট পয়েন্ট ১৮। একই পয়েন্ট হলেও এক ম্যাচ বেশি খেলা কলম্বাস ক্রু গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় রয়েছে চতুর্থ স্থানে। অন্যদিকে, ৯ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট অর্জন করে শার্লট ও সিনসিনাটি অবস্থান করছে শীর্ষ দুই স্থানে।