ইনজুরি কাটিয়ে ক্লাব ফুটবলে ফিরলেও জাতীয় দলে ফিরতে এখনও অপেক্ষা করছেন নেইমার। ব্রাজিলের নতুন কোচ কার্লো আনচেলত্তি তাকে পুরোপুরি ফিট না হওয়া পর্যন্ত দলে নিচ্ছেন না। তাই জাতীয় দলের জার্সিতে নেইমারকে দেখতে আরও কিছুদিন অপেক্ষা করতেই হচ্ছে।
তবে ক্লাব ফুটবলে ফেরার পরও নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিলেন এই ব্রাজিলিয়ান তারকা। ব্রাজিলিয়ান লিগের ১১তম রাউন্ডে বোটাফোগোর বিপক্ষে ম্যাচে লাল কার্ড দেখতে হয়েছে নেইমারকে। আর সেটাও একটি অদ্ভুত ঘটনায়—হাত দিয়ে গোল করার চেষ্টায়।
ম্যাচের ৭৬ মিনিটে প্রতিপক্ষ গোলরক্ষকের ঠেকানো বলটিকে নেইমার হাতে ঠেলে দেন জালে। ফলে দ্বিতীয়বারের মতো হলুদ কার্ড দেখিয়ে তাকে মাঠ ছাড়ার নির্দেশ দেন রেফারি, যা পরিণত হয় লাল কার্ডে। এর আগেই প্রথমার্ধে ফাউলের কারণে একটি হলুদ কার্ড দেখে ফেলেছিলেন তিনি।
এই ম্যাচে মার্চের পর প্রথমবার সান্তোসের শুরুর একাদশে জায়গা পেয়েছিলেন নেইমার। এর আগে কয়েকটি ম্যাচে মাঠে নামেন বদলি হিসেবে। তাই বোটাফোগোর বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল তার জন্য আলাদা গুরুত্ববহ। কিন্তু প্রত্যাশার পরিবর্তে বিতর্কিত সিদ্ধান্তে ম্যাচ শেষ করতে হয় তাকে।
নেইমারের লাল কার্ডের পর ১০ জনের দলে পরিণত হয় সান্তোস। সংখ্যাগরিষ্ঠতার সুবিধা কাজে লাগিয়ে ৮৬ মিনিটে আর্তুর গিমারেসের গোলে জয় তুলে নেয় বোটাফোগো। ম্যাচটি ১-০ ব্যবধানে হারে সান্তোস।
এই হারের ফলে লিগ টেবিলের নিচের দিকেই রয়ে গেছে সান্তোস। ১১ ম্যাচ শেষে তাদের সংগ্রহ মাত্র ৮ পয়েন্ট, যা দলটিকে রেলিগেশন জোনে ঠেলে দিয়েছে। অন্যদিকে বোটাফোগো ১০ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে নবম স্থানে রয়েছে। ১১ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে অবস্থান করছে ফ্ল্যামেঙ্গো।