এমিলিয়ানো মার্তিনেজের ব্যাপারটি এমন নয়। গত কোপা আমেরিকার পর থেকেই মনোযোগ তাঁর দিকে। আর্জেন্টিনা অনেক দিন পর দারুণ একজন গোলকিপার পেয়েছে, গোলবারের নিচে যিনি বড় এক ভরসার জায়গা—এমন কথাবার্তা দেড় বছর ধরেই চলছে। বিশ্বকাপটা মার্তিনেজের জন্য আর্জেন্টাইন ফুটবলে নিজেকে অমর করে রাখার উপলক্ষও। এখন পর্যন্ত সে লক্ষ্যে সফল তিনি। কোয়ার্টার ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে পেনাল্টি শুটআউট তো ঠেকিয়েছেনই, শেষ ষোলোতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শেষ মুহূর্তে অবিশ্বাস্য এক সেভে বাঁচিয়েছিলেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ–স্বপ্ন। সেমিফাইনালে মার্তিনেজ চাইবেন নিজেকে অন্য উচ্চতায় তুলে নিতে। পেনাল্টি ঠেকানোর ব্যাপারটি তো আছেই, মাঠের লড়াইয়ে মার্তিনেজের ওপর যে বিরাট ভরসা আর্জেন্টিনা দলের।

মার্তিনেজ নিজেও জানেন তাঁর দিকে দল কতটা তাকিয়ে। নিজেকে তৈরি করার পাশাপাশি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিয়ে রোমাঞ্চিত মার্তিনেজ। ঠিক আর্জেন্টাইন সমর্থকদের মতোই, ‘আমরা হৃদয় দিয়ে খেলে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে এসেছি। আমরা সবাই রোমাঞ্চিত, আমাদের দেশের মানুষের মতোই।’

এই গোলকিপার জানেন সেমিফাইনাল নিয়ে আর্জেন্টিনার মানুষ কতটা আবেগপ্রবণ, ‘আবেগটাই আগে আসে। আমরা ম্যাচটা জেতার চেষ্টা করব আর্জেন্টিনার সাড়ে চার কোটি মানুষের জন্য।’

আর্জেন্টিনার অর্থনৈতিক অবস্থা খুব ভালো নয়। ভালো নেই আর্জেন্টিনার মানুষ। আমজনতার মুখে হাসি ফোটাতেই বিশ্বকাপ জিততে চান মার্তিনেজ। বলছেন, ‘দেশের অর্থনীতি ভালো অবস্থায় নেই। দেশের মানুষ খুব কঠিন একটা সময় পার করছে। এবার বিশ্বকাপ জিতে আমরা দেশের মানুষের মুখে হাসি ফোটাতে চাই।’